25 lat samorządów powiatowych
Dnia 12 września 2023 r. w Zamku Królewskim w Warszawie odbyło się Jubileuszowe Zgromadzenie Związku Powiatów Polskich. W uroczystości wzięło udział ok. 300 starostów reprezentujących powiatowe wspólnoty samorządowe, prezydenci miast na prawach powiatów oraz zaproszeni goście, w tym m.in. prof. Jerzy Buzek (premier RP w latach 1997-2001, wprowadzający reformę administracji publicznej, nieprzerwanie od 2004 r. europoseł, a w latach 2009-2012 przewodniczący Parlamentu Europejskiego); sędzia Jerzy Stępień (były prezes Trybunału Konstytucyjnego, współtwórca reformy samorządowej); Janusz Tomaszewski (wiceprezes Rady Ministrów i minister spraw wewnętrznych i administracji w latach 1997-1999); Krzysztof Kwiatkowski (senator RP, były minister sprawiedliwości, prokurator generalny i prezes Najwyższej Izby Kontroli, a przed laty osobisty sekretarz prof. Jerzego Buzka) oraz Adam Struzik (marszałek Województwa Mazowieckiego).
Samorządowcy - właśnie w tym miejscu, w którym 25 lat temu odbyło się uroczyste wręczenie Aktów erekcyjnych przedstawicielom wszystkich powiatów – celebrowali swój jubileusz. Rok 2023 jest dla samorządów powiatowych rokiem szczególnym. 25 lat temu, 5 czerwca 1998 roku, uchwalona została ustawa o samorządzie powiatowym - wspólnoty powiatowe stały się samorządne.
Podczas jubileuszu wręczone zostały tytuły Starosta 25-lecia. Wśród nagrodzonych był Starosta Żniński Zbigniew Jaszczuk. Od pierwszej kadencji samorządu powiatowego w Polsce pracuje nadal 6 starostów, którzy jednocześnie są radnymi od początku powstania powiatów. Są to: starosta buski, starosta człuchowski, starosta łańcucki, starosta szczecinecki, starosta wąbrzeski i starosta żniński.
Dodatkowo podczas tej uroczystości medalem Bene Meritus Powiatom (Dobrze Zasłużony Powiatom) odznaczono Krzysztofa Kwiatkowskiego i Waldemara Rataja oraz kilku starostów, którzy wcześniej nie otrzymali tych wyróżnień.
Wydarzeniu towarzyszyła premiera publikacji „25 lat współczesnych usamorządowionych wspólnot powiatowych” wydanej przez Związek Powiatów Polskich.